З чого складається речовина. Це питання здавна цікавило людей. Понад дві тисячі років тому давньогрецький мислитель Анаксагор учив: «Кістки складаються з маленьких кісточок, кров — з краплинок крові, золото — із шматочків золота». Уже давно вчені дійшли висновку, що речовина не є суцільною, вона складається з маленьких частинок, кожна з яких зберігає властивості цієї речовини.

Безперервний хаотичний рух атомів і молекул називають тепловим рухом.

Грецький філософ Фалес Мілетський з подивом спостерігав, як натертий хутром шматочок бурштину⁷ притягує сухі соломинки, пір’їни, пух. Підносячи до натертого кінця палички з бурштину палець, він помічав, що між нею і пальцем проскакувала іскорка. Вчений тоді й гадки не мав, що між грізним природним явищем — блискавкою і маленькою іскоркою є багато спільного. 

У розділі викладено основні положення тєї частини фізики, яка здавна отримала назву термодинаміки - вчення про теплові процеси, які відбуваються у макроскопічних фізичних тілах.

Вчення про теплоту є одним з наріжних каменів для всього природознавства і техніки. Тут ти дізнаєшся про окремий вид явищ, які вивчає фізика; про значення теплових явищ у житті людини і існуванні всього живого світу.